초기 치매 증상과 가족들이 알아차릴 수 있는 신호 5

초기 치매 증상: 

익숙한 일을 수행하는 데 어려움
서론: 왜 평소 잘하던 일도 점점 어려워질까?
치매가 진행되면 기억력 저하뿐만 아니라 익숙한 일상적인 활동을 수행하는 것도 점점 어려워질 수 있다.
처음에는 사소한 실수처럼 보이지만, 점차 일상생활을 유지하는 것 자체가 부담스러워질 수도 있디.

예를 들어, 매일 하던 요리를 갑자기 못 하거나, 옷을 입는 순서를 헷갈리는 경우가 있다.
이전에는 문제없이 하던 일도 단계를 잊어버리거나, 반복적인 실수를 하게 되는 것이 초기 치매의 중요한 신호가 될 수 있다.

따라서 가족들이 이런 변화를 빨리 알아차리고 도와준다면, 환자가 일상생활을 보다 오래 독립적으로 유지할 수 있다.
이제 구체적인 증상과 대응 방법을 알아보자.다

1. 익숙한 일을 수행하는 데 어려움이 나타나는 이유
치매는 단순히 기억력 문제만이 아니라, 뇌가 여러 기능을 조율하는 능력이 약해지는 질환이다.
특히 **일을 순차적으로 수행하는 기능(집행 기능)**이 저하되면서, 하나의 작업을 마치기까지 과정이 헷갈리거나 중간에 멈추는 경우가 많아진다.

🔍 익숙한 일을 수행하는 데 어려움이 나타나는 주요 특징
✔ 요리를 하다가 중간에 멈추거나, 순서를 잊어버림
✔ 옷을 입는 순서를 헷갈려서 엉뚱한 조합을 하거나, 단추를 채우지 못함
✔ 설거지, 청소, 정리 같은 기본적인 집안일을 끝내지 못함
✔ 가전제품(전자레인지, 세탁기 등)의 사용법을 갑자기 잊어버림
✔ 전화 걸기, 메모 작성 등 일상적인 행동도 어려워짐

💡 예시 상황

"어머니가 요리를 하시다가 냄비에 불을 올려놓고 까먹으셨어요."
"아버지가 옷을 입는데, 윗옷을 먼저 입고 속옷을 입으려고 하셨어요."
"할머니가 세탁기를 돌릴 줄 아셨는데, 갑자기 사용법을 잊어버리셨대요."
이런 증상이 계속 나타난다면, 치매 초기 신호일 가능성이 높아다

2. 단순한 실수와 치매 초기 증상의 차이점
누구나 가끔 깜빡하고 실수를 할 수 있지만, 치매로 인한 행동 장애는 단순 실수와 다르게 반복적이고 점점 심해지는 특징이 있다.

구분 일반적인 실수 치매 초기 행동 장애
요리 실수 가끔 재료를 빠뜨리지만, 다음 번에는 기억함 매번 요리 순서를 잊어버리고, 같은 실수를 반복함
옷 입기 가끔 실수하지만, 다시 바로 잡음 매일 옷을 잘못 입거나, 속옷 위에 바지를 입으려고 함
가전제품 사용 새로운 기기는 사용법을 익히는 데 시간이 걸릴 수 있음 오랫동안 사용하던 기기마저 작동 방법을 잊어버림
집안일 수행 가끔 잊어버리지만, 다시 시도하면 가능함 아예 어떻게 해야 할지 모르는 경우가 많아짐
전화 걸기 가끔 번호를 헷갈려도 다시 기억함 평소에 하던 전화 걸기도 어려워하고, 번호를 기억하지 못함
💡 쉽게 구별하는 방법
👉 일반적인 실수는 시간이 지나면 해결되지만,
👉 치매 초기의 행동 장애는 같은 실수가 반복되고, 점점 더 악화된다는 점에서 차이가 있다.

3. 왜 치매 환자는 익숙한 일을 수행하기 어려워질까?
🧠 뇌의 집행 기능 저하
우리가 익숙한 행동을 수행할 때, 뇌의 전두엽과 해마가 중요한 역할을 한다.
하지만 치매가 진행되면서 이 두 부분이 손상되면, 일의 순서를 계획하고 기억하는 것이 어려워진다.

🔍 행동 장애가 심해지는 원인
✔ 단기 기억 손상: 지금 무슨 일을 하고 있었는지 잊어버림.
✔ 주의력 감소: 하나의 작업을 끝까지 수행하지 못하고 중간에 멈춤.
✔ 순서 기억 어려움: 어떤 일을 먼저 해야 하는지 헷갈려서 엉뚱한 행동을 함.
✔ 운동 능력 저하: 손가락 사용이 서툴러져서 단추를 채우거나 작은 물건을 다루는 것이 어려워짐.

💡 예시 상황

"어머니가 요리를 하다가 갑자기 냉장고를 열고, 왜 열었는지 기억 못 하셨어요."
"아버지가 전화 거는 방법을 몰라서 계속 리모컨을 만지셨어요."
이처럼 일상생활의 작은 행동들이 어려워지는 것은 치매의 초기 신호일 수 있다.

4. 가족들이 할 수 있는 대응 방법
✅ 1) 간단한 작업부터 시작하게 하기
처음부터 완벽하게 하라고 강요하지 말고, 작은 작업부터 도와주면서 기억을 되살릴 수 있도록 유도하는 것이 중요하다.
✅ 2) 작업 순서를 시각적으로 안내하기
요리, 옷 입기, 전화 걸기 같은 활동을 메모나 그림으로 설명해 주면 도움이 된다.
✅ 3) 서두르지 않고 천천히 기다려주기
환자가 실수하더라도 재촉하지 않고, 천천히 따라올 수 있도록 기다려주는 것이 중요하다.
✅ 4) 실수를 지적하기보다는 함께 해결하는 방식으로 접근하기
"이거 틀렸어!"라고 지적하기보다는,
✅ "우리 같이 해볼까?"라고 유도하는 것이 더 효과적이다.
5. 언제 병원을 방문해야 할까?
✔ 매일 하던 일을 갑자기 어려워하거나, 순서를 잊어버림.
✔ 요리를 하다가 중간에 멈추거나, 불을 켜놓고 까먹는 경우가 많아짐.
✔ 전화 걸기, 세탁기 사용, 리모컨 조작 같은 기본적인 행동을 하지 못함.
✔ 옷을 거꾸로 입거나, 날씨에 맞지 않는 옷을 고집함.
✔ 집안일을 하다가 마무리를 하지 못하고 중간에 멈춤.

이런 증상이 6개월 이상 지속된다면, 치매 검사를 받아보는 것이 필요하다.

맺음말
치매 초기에는 익숙한 행동이 점점 어려워지면서, 일상생활이 불편해질 수 있다.
하지만 가족들이 적절한 대응을 하면, 환자가 더 오랫동안 독립적으로 생활할 수 있다.

✅ 작업을 시각적으로 안내하고, 천천히 기다려주는 것이 중요하다.
✅ 증상이 점점 심해지면, 전문적인 검사를 받아 조기에 대처하는 것이 필요하다.

환자가 최대한 오랫동안 스스로 생활할 수 있도록, 가족들이 함께 도와주는 것이 중요하다.